경주문화관광

Chapter 2. 가을에 특히 아름다운 문화유적

#6. 운곡서원의 은행나무

강동면 왕산리 운제산 자락의 한 골짜기에 운곡서원이 있다. 이곳은 안동 권씨의 시조인 권행과 조선시대 참판 권산해, 군수 권덕린을 기리기 위해 조선 정조 때에 건립된 공간이다. 문중에서 관리를 해 서원 내부를 관람할 수는 없지만 11월 초·중순에 이곳 운곡서원 일대는 사람들로 북적인다. 서원 담장 밖에 우뚝 선 아름드리 은행나무를 보기 위해 찾은 인파들이다. 세월의 길이만큼 풍성한 나뭇가지에 달린 은행잎이 샛노랗게 물들면, 몽환적인 분위기를 자아낸다. 은행나무 뒤에는 운곡서원의 부속건물 중 하나인 정자 ‘유연정’이 있는데, 은행나무와 이 정자를 한 프레임에 담아 보자.

#7. 포석정의 만추

남산 서쪽 기슭의 포석정은 ‘포석정의 만추’라는 작품명으로 사진작가들의 단골 소재로 자주 등장할 만큼 가을이 아름답기로 이름났다. 곡선형으로 흐르는 물길에 술잔을 띄워 잔이 자신 앞에 멈추기 전에 시(詩)를 읊는 놀이인 ‘유상곡수연’을 하는 석조 유구를 만날 수 있는 곳이기도 하다. 독특하면서도 과학적으로 설계된 유상곡수 유적과 주변의 단풍나무가 어우러져 그림 같은 풍경을 연출해 낸다.

#8. 불국사의 단풍

▲ 불국사[사진제공(권혁문) - 경주시 관광자원 영상이미지]

부처님의 나라인 불국정토를 신라 땅에 구현하겠다는 의지를 담아 건축한 통일신라시대 불교 미술과 건축의 역작, 불국사로 향한다. 환생하여 두 번의 삶을 살았다는 재상 김대성이 현생의 부모를 위해 불국사를, 전생의 부모를 위해 석굴암을 지었다는 흥미로운 설화가 깃들어 있다. 또한 불교 교리를 가람 배치에 잘 녹여내 알고 볼수록 더 많은 것이 보이는 사찰이다. 불국사는 경내와 사찰 외부에 다양한 조경수가 식재되어 계절감을 느끼기에도 좋은 곳이다. 단풍빛으로 물든 신라의 시간 속으로 깊이 빠져들어 본다.

불국사[사진제공(정덕채) - 경주시 관광자원 영상이미지]

#9. 독락당의 가을

독락당은 ‘홀로임을 즐기는 집’이라는 이름 뜻에 걸맞게 홀로 가을 사색하며 머물고 싶은 공간이다. 이곳은 조선의 성리학자, 회재 이언적 선생이 중앙 관직을 그만두고 고향으로 돌아와 7년간 기거하며 깊게 학문을 탐구하고자 지은 곳이다. 독락당에는 주변의 자연 풍광을 집 안으로 끌어들인 특이한 건축 장치도 있다. 독락당과 옥산천 사이 담장에 설치된 살창문이다. 살짝살짝 엿보이는 살창문 밖의 가을 풍경은 사람들의 호기심과 시선을 끌어들인다. 무르익은 가을과 그림같이 조화되는 독락당의 외부 전경도 꼭 담기를 바란다.

Chapter 3. 특별한 가을 풍경

#10. 첨성대 핑크뮬리

첨성대 동편의 야생화 꽃단지 위에 핑크뮬리 군락이 형성되어 있다. 매년 10월 중순쯤 핑크색의 억새가 몽환적인 분위기를 자아낸다. 핑크뮬리는 초기에는 짙은 핑크색이었다가 시간이 흐를수록 은빛에 가까운 연분홍색으로 변하여 시기에 따라 다른 모습을 보여주는 매력도 있다. 핑크뮬리 사이로 내어진 산책로를 거닐며 분홍 물결과 첨성대를 한 프레임으로 남겨 본다.

#11. 무장산 억새 군락

경주 동쪽의 토함산과 함월산 사이에 자리한 무장산은 가을 산행하기에 최적의 장소다. 10월 중 경주 무장산에 오르면 바람에 일렁이는 억새의 장관을 마주할 수 있다. 1980년대 이 일대에 목장이 운영되었는데 목장이 문을 닫으며 정상부 목초지에 억새가 자생하기 시작했다. 억새는 산등성이를 가득 메워 넓은 군락을 형성하게 되었다. 억새 군락 사이를 트레킹하며 가을 햇살에 빛나는 은빛 물결을 만끽한다. 산 정상부까지는 등산이 필요하다. 소요 시간은 짧지만 경사가 있는 능선 코스, 시간은 조금 더 걸리지만 완만한 계곡 코스 중 선택하면 된다.

#12.서악동 구절초 단지

경주 무열왕릉이 있는 서악동의 선도산으로 오르는 등산로 초입 나지막한 언덕에 서악동 삼층 석탑이 있다. 이 일대에 봄, 가을 계절 꽃 군락지가 조성되어 있다. 봄에는 형형색색의 작약이 탐스럽게 피어나고, 가을이 되면 새하얀 구절초가 언덕을 뒤덮는다. 구절초와 삼층 석탑, 그리고 그 곁의 아담한 고분이 어우러져 고즈넉한 가을 풍광이 완성된다. 10월 중순쯤 찾으면 아름다운 풍경을 만날 수 있다.

Chapter 4. 숨은 가을 명소

#13. 하곡리 은행나무

안강읍 북서쪽 끝의 하곡리에서 뜻밖의 절경을 만났다. 당목처럼 하곡마을을 지키고 선 아름드리 은행나무로 알음알음 사진작가와 지역민들이 많이 찾는다는 경주의 가을 비경 중 한 곳이다. 수령이 족히 300년은 넘어 경주시 보호수로 지정, 관리받고 있다. 압도적 둘레의 나무 기둥에서 뻗어나가는 수많은 나뭇가지에 촘촘하게 제 빛깔을 뽐내는 은행 나뭇잎이 황홀경을 만들어 낸다. 은행나무 아래 정자와 테이블 등 휴식 공간을 전부 덮고도 남을 만큼 풍성한 모습이다.

#14. 동남산 옥룡암

옥룡암은 경주 남산 동북쪽 기슭, 탑골에 자리 잡은 아담한 암자이다. 통일신라시대에 신인사라는 사찰이 있던 터로 추정되며, 그 연유로 마을이 탑골로 불리게 되었다고 전한다. 옥룡암 경내를 지나 조금 더 오르면 거대한 바위 네 면에 불상, 보살, 비천상 등을 회화적으로 새긴 탑곡 마애조상군도 만날 수 있다. 이곳은 가을철 애기단풍이 아름답게 물들어 경주 남산의 숨겨진 단풍 명소 중 하나로 꼽힌다.

#15. 기림사

함월산 기슭에 자리한 기림사는 신라 선덕여왕 때 창건되어 '임정사'로 불리다가 원효대사가 확장, 중수해 '기림사'로 이름을 바꾸었다고 전하는 유서 깊은 사찰이다. 경내 곳곳에 귀한 문화유산을 품고 있고, 참된 나를 찾는 휴식인 템플스테이도 가능한 곳으로 잘 알려져 있다. 사계절 모두 아름다운 기림사이지만 사찰을 둘러싼 산의 단풍이 곱게 물드는 가을에 특히 아름다움을 뽐낸다.