빛나는 미래를 위해 한창 학업에 열중할 때인 ‘청소년’. 그런데 몇몇 청소년들은 꿈을 이루거나 소신을 지키기 위해 혹은 질병을 가지고 있거나 학교에 잘 적응을 하지 못해서 등 다양한 이유로 학교를 떠난다. 한편 ‘학교밖청소년’들은 학교를 그만둔 것을 후회하지 않지만, 학습·돌봄·학업 사각지대에 놓여 많은 어려움에 부딪히게 된다. 이에 경주시 꿈드림에서는 연계망을 구축하여 ‘학교밖청소년’들을 발굴하고, 이들에게 상담 및 다양한 프로그램들을 지원하고 있다.

꿈드림 프로그램은 ‘학교밖청소년’들의 개인적 특성을 반영한다. 학업으로의 복귀를 원하는 이들에겐 학습멘토링·검정고시 지원·대학입시 설명회 등을 시행하여 학력 취득 및 상급학교 진학을 응원하고, 역량강화를 원하는 이들에겐 문화·예술·체육 등 다양한 분야의 자기계발 프로그램을 지원한다. 학업 외 꿈을 키울 수 있는 기회를 제공하기도 한다. 적성검사를 실시해 본인에게 맞는 업무를 찾고, 직업탐색·직업교육·직업체험 등을 통해 실효성 있는 사회진입을 만들어주는 것이다. 이러한 ‘학교밖청소년’에 대한 경주시 꿈드림의 따뜻한 지원들은 2021년 경상북도 직업역량강화프로그램 우수협력업체로 선정되는 결과를 낳았다.

경주시 꿈드림은 앞으로도 학업으로 복귀하거나 사회로 나아가는 등 더 많은 ‘학교밖청소년’들의 꿈을 찾아주기 위해 함께할 예정이다. ‘학교밖청소년’에게 ‘새로운 꿈과 희망’을 ‘드린다(드림, Dream)’는 의미가 담긴 ‘꿈드림’의 영향력이 더 멀리, 더 많이 실현되길 바란다.